Фортуна – удача, антипод неудачи. Так же, как везение – невезение, счастье – несчастье, это – два конца одной палки, именуемой случайностью.

С древнейших времен люди пытались предугадывать будущее, а главное – подстраховаться от негативных случайностей – несчастий и бедствий. Первобытные племена заготавливали пищу впрок, находили резервные источники воды, обживали более надёжные пещеры, а, например, научившись пользоваться огнём, старались непрерывно поддерживать его.

По мере развития цивилизации люди стремились предугадать всё большее количество возможных неприятностей и применяли всё более изощрённые и разнообразные превентивные меры для защиты от несчастий или сведения ущерба от них к минимуму. А затем отдельные люди и коллективы начали не только прогнозировать и предсказывать будущее, но и научились планировать будущее, то есть – управлять им.

С научной точки зрения, случайность – возможное событие или явление, математическая вероятность которого невелика по сравнению с ожидаемыми событиями и прогнозируемыми явлениями. При этом, даже если вероятность случайного события близка к нулю, не значит, что оно невозможно.

Простейший пример: прогнозирование погоды. Метеорологи предсказывают наиболее вероятные погодные условия – переменную облачность, небольшие дожди, а нередко происходят маловероятные – грозы, шторма, ураганы и т.п. Это не означает, что «синоптики врут» – просто они не в состоянии учесть все факторы и «просчитать» все вероятности.